Chronique : Les principaux points chauds potentiels de l'énergie solaire dans le monde

May 02, 2023

LITTLETON, Colorado, 22 mai (Reuters) - La Chine est de loin le premier producteur mondial d'énergie solaire en termes de capacité installée, mais se classe 150e sur la liste des pays classés par la Banque mondiale en termes de potentiel d'énergie photovoltaïque (PV).

La métrique de potentiel PV pratique est une mesure de la puissance de sortie pouvant être obtenue par un système PV typique à l'échelle des services publics (PVOUT), en tenant compte des contraintes locales d'utilisation des terres et de la quantité de rayonnement solaire disponible pour produire de l'électricité.

En tant que telle, la métrique PVOUT est en mesure d'évaluer la quantité d'énergie solaire pouvant être générée dans différents pays, même dans des endroits qui n'ont actuellement que peu ou pas d'installations d'énergie solaire.

Selon le Global Solar Atlas, "le PVOUT représente la quantité d'énergie générée par unité de la capacité PV installée sur le long terme, et est mesuré en kilowattheures par kilowatt-crête installé de la capacité du système (kWh/kWc)."

Lorsqu'ils sont classés en fonction de cette production potentielle, certains pays qui ne s'inscrivent même pas actuellement sur les listes des principaux producteurs d'énergie solaire arrivent en tête, tandis que plusieurs pays qui hébergent actuellement de grandes installations solaires se révèlent beaucoup moins adaptés à la production solaire que d'autres nations.

La Namibie a le potentiel de production PV mondial le plus élevé, selon le classement de la Banque mondiale, avec une mesure PVOUT moyenne à l'échelle nationale de 5,38 kWh/kWc/jour.

Un ensoleillement toute l'année pendant environ 10 heures par jour, combiné à d'abondantes zones terrestres utilisables, place la Namibie devant tous les autres pays en termes de potentiel d'énergie solaire, sa mesure de PVOUT étant près de 40 % supérieure à celle de la Chine, l'actuel leader solaire.

L'Égypte, le Botswana, le Maroc et le Soudan figurent également dans le top 20 mondial du PVOUT, grâce à des totaux de rayonnement solaire similaires et à la disponibilité des terres, ce qui suggère que les pays africains pourraient dominer le classement mondial de la production solaire si tous les plans ambitieux de développement des énergies renouvelables de la région prennent racine.

Grâce à des quantités de rayonnement solaire tout aussi élevées et à de vastes étendues de terres utilisables, plusieurs pays du Moyen-Orient accordent également une grande importance au potentiel PVOUT malgré les faibles niveaux actuels d'installations solaires.

La Jordanie, le Yémen et Oman sont les trois premiers pays du Moyen-Orient en termes de PVOUT, suivis de l'Arabie saoudite.

D'importants investissements dans les infrastructures d'énergie verte dans tout le Moyen-Orient signifient que la région réalisera bientôt une grande partie de ce potentiel solaire latent, ce qui devrait aider les économies de la région à continuer de croître malgré l'incertitude liée aux perspectives d'exportation de pétrole et de gaz de la même région.

Le classement relativement bas de la Chine sur l'échelle PVOUT pourrait suggérer que le pays n'est pas bien adapté à la production solaire.

Mais comme la mesure PVOUT est une moyenne nationale, les faibles mesures des zones congestionnées et nuageuses du nord et de l'est ont tendance à compenser les lectures plus élevées des hubs occidentaux ensoleillés et spacieux où le pays a développé son expertise de pointe dans l'espace solaire.

Même ainsi, la lecture globale du PVOUT de la Chine de 3,88 kWh/kWc/jour est bien inférieure aux moyennes nationales des autres pays d'Asie, y compris la Mongolie sèche et ensoleillée (4,76 mesure de PVOUT), l'Inde (4,32) et l'Afghanistan (5,02), le leader potentiel du PVOUT de la région.

Presque tous les pays d'Asie devraient accélérer le déploiement de l'énergie solaire dans les décennies à venir, mais la Chine devrait rester le leader mondial en termes d'échelle grâce à de généreuses subventions financées par l'État et à des plans visant à rééquilibrer régulièrement le système énergétique du pays loin des combustibles fossiles.

Alors que l'Allemagne est actuellement le premier producteur solaire en Europe, l'Espagne a la lecture PVOUT la plus élevée de la région grâce à un ensoleillement toute l'année et à un espace approprié pour les installations de fermes solaires.

En conséquence, le pays devrait augmenter fortement la capacité solaire installée, qui en 2022 représentait environ un tiers de celle de l'Allemagne.

Le Portugal et la Turquie se classent également dans la liste des 100 premiers PVOUT, contre 196 pour l'Allemagne.

Dans les Amériques, le Chili a de loin la meilleure lecture globale de PVOUT et se classe au deuxième rang mondial grâce à des concentrations de soleil éclatant et à un espace approprié pour les installations à grande échelle.

La Bolivie, le Pérou et le Mexique se classent également dans le top 30 mondial, tandis que les États-Unis se classent au 90e rang, mais ont des poches de potentiel solaire favorables dans le sud-ouest qui sont comparables à d'autres régions à haut score ailleurs.

Dans l'ensemble, la métrique PVOUT met en évidence le vaste potentiel de l'énergie solaire dans toutes les régions, en particulier dans les zones qui sont actuellement à la traîne des leaders mondiaux mais qui ont la bonne combinaison d'ensoleillement abondant et d'espace pour potentiellement émerger comme les nouveaux leaders solaires mondiaux dans les décennies à venir.

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Gavin Maguire est chroniqueur sur la transition énergétique mondiale. Il était auparavant rédacteur en chef des matières premières et de l'énergie pour l'Asie.